Lyme, veroorzaakt door de bacterie Borrelia burgdorferi, wordt overgedragen door teken en muggen. De klachten zijn uiteenlopend: vermoeidheid, concentratiestoornissen, gewrichtspijnen, griepachtige verschijnselen, en de ziekte kan vele lichaamsfuncties en organen aantasten. Ik weet dit als geen ander, want ik ben nu al vier jaar onder behandeling. Elke maand, soms zelfs elke twee weken, ben ik vaste klant bij de kliniek.

In het begin bracht mijn moeder me altijd naar de afspraken, een rit van zo’n 40 minuten vanaf mijn ouderlijk huis. Nadat ik mijn rijbewijs had gehaald, nam ik het over. Tegen die tijd woonde ik al in Amsterdam en moest ik eerst de auto van mijn ouders ophalen voordat ik naar mijn afspraak kon. Deze reizen namen gemakkelijk vijf uur in beslag. De ziekte en alles wat daarbij kwam kijken, werd een groot deel van mijn leven.

Op mijn 18e begon ik aan een HBO-opleiding. In de weekenden werkte ik, en daarnaast droeg ik de last van een slopende ziekte. En als student ‘moest’ je natuurlijk ook nog tijd en energie vrijmaken voor ‘leuke’ sociale bezigheden. Het was veel.

Op de een of andere manier heb ik het toch gered. Mijn opleiding ging goed en vier jaar later studeerde ik af als erfgoedprofessional en archivaris.

Nu heb ik een fulltime baan als archivaris. Ik ben nog steeds onder behandeling voor mijn ziektes en voel me niet eens heel veel beter. Het grote verschil is dat ik nu beter weet om te gaan met mijn situatie en begrijp waarom mijn lichaam doet wat het doet.

Lyme heeft mijn leven op zijn kop gezet, maar ik heb geleerd ermee te leven. Voor iedereen die met een chronische ziekte worstelt: blijf vechten en luister naar je lichaam. Je bent sterker dan je denkt.